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Valeur nutritive

Les radis renferment quantité de minéraux et d'oligo-éléments : légumes-racines, ils les ont concentrés durant leur développement sous terre. 

Leur richesse en potassium facilite la diurèse (ils sont naturellement pauvres en sodium, ce qui accentue encore cet effet de drainage). Il faut noter leurs teneurs intéressantes en calcium (avec un rapport calcium/phosphore supérieur à 1, ce qui favorise la bonne assimilation du calcium), en magnésium, en soufre. 

Enfin, ils apportent du fer (accompagné de cuivre, qui améliore sa bonne utilisation par l'organisme), du zinc, du fluor, des traces d'iode, de sélénium. 

Les radis constituent également une bonne source de vitamine C puisqu'ils en apportent en moyenne 23 mg aux 100 g (un taux non négligeable, au regard du besoin quotidien, estimé de 80 mg pour l'adulte). Dans les radis, légumes-racines, la vitamine C est plutôt mieux préservée que dans d'autres légumes, notamment les légumes-feuilles (épinards par exemple) et comme les radis sont pratiquement toujours dégustés crus (sauf les radis d’hiver), on bénéficie d'un apport maximal en vitamine C (il n'y a pas de perte due à la cuisson). 

On trouve aussi un large éventail de vitamines du groupe B (notamment la vitamine B9 ou acide folique, la vitamine B3 ou PP et la vitamine B6), et de petites quantités de provitamine A (carotène). À ne pas oublier : les fibres. Elles sont assez abondantes dans les radis (aux alentours de 1,5 g aux 100 g) et constituées surtout par de la cellulose et des hémicelluloses.

Les fanes des radis contiennent de bonnes quantités de provitamine A, d'acide folique, de vitamine C et de fer. D'où l'intérêt de croquer le «vert» bien frais des radis... ou de le transformer en un délicieux potage!

Les composés soufrés du radis (en particulier les gucosides) sont responsables de sa saveur piquante très carac-téristique. Ces substances stimulent les sécrétions digestives et l'appétit, mais sont plus ou moins bien tolérées selon les consommateurs. Pour améliorer la tolérance il est conseilléde choisir les radis plutôt jeunes et petits (juste avant de les servir, leur goût est alors meilleur), de les consommer bien frais, et de bien les mastiquer. 

La consommation doit être rapide car le radis, s'il vieillit en terre après sa taille normale, il devient creux. En gros, la récolte des radis ne doit pas durer plus de 10 jours. Le gros radis d'été, d'automne et d'hiver se consomment râpés. On les fait dégorger dans de l'eau salée pour leur enlever une partie de leur piquant sauf le radis de Chine qui reste doux. 

En cave, pour le radis comme pour le navet, des feuilles poussent. On peut donc placer les gros radis en jauge, dans l'obscurité, et prendre les feuilles pour ajouter dans les salades d'hiver et remplacer ainsi le cresson.

En résumé, ils participent utilement à la recharge minérale et vitaminique de l'organisme (notamment pour leur apport en potassium, magnésium, calcium, vitamine C). Ils renforcent la teneur en fibres alimentaires du régime alimentaire. Enfin, comme les autres légumes crucifères, ils contribuent à la prévention du cancer.

 
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Mise à jour 2015 - Francine Ménard