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Culture
Si l’on
veut manger de la laitue tôt au printemps, on doit la semer en couche
chaude, en serre ou à l’intérieur sous éclairage artificiel.
La
laitue aime les sols frais, légers et riches. On peut semer en pleine
terre de mai à août à 1 cm, de profondeur. Plomber légèrement
et arroser avec l’arrosoir à pomme. Levée en 8 jours. Il faut éviter de
semer trop dru car l’éclaircissage est assez laborieux. On doit
repiquer à 15 cm de distance les plants de laitue en feuilles,
20 cm entre les plants de laitue romaine et 25 cm
entre les plants de laitue pommée. Ne pas enterrer le collet de la
plante.
Pour les
semis en couches ou en serre, transplanter les plants lorsqu’ils ont
quatre ou cinq feuilles. Attention à ne pas trop les
enterrer : ils doivent être repiqueés flottants, c’est à dire
que le collet ne doit pas être enterré. Si un peu de terre entre dans
le cœur de la laitue, elle se développera mal ou pourrira. Un sol
meuble et riche en surface convient bien aux laitues.
Sarclages, binages, mulching et arrosages fréquents sont recommandés.
Les laitues craignent en effet la chaleur et la sécheresse qui leur
donnent un goût amer ou qui les font rapidement monter en graines. Par
contre les laitues ne sont pas trop frileuses.
Elles
supporteront sans dommage les premières gelées légères de l’automne.
Les
laitues peuvent également être semées dans des boites en bois contenant
6 à 8 pouces de terre. C’est un moyen d’avoir des feuilles et
des pommes plus petites et encore plus délicieuses. L’autre avantage
est que les boîtes peuvent être déplacées si l’ensoleillement devient
trop intente durant l’été.
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